Gruta Rei do Mato, Kalksteinhöhlenformation in Sete Lagoas, Brasilien

Gruta Rei do Mato ist eine Kalksteinhöhle 62 km von Belo Horizonte entfernt, an der BR-040-Ausfahrt nach Sete Lagoas. Ihre 998 m langen Gänge, davon 220 m für Besucher offen, fallen 31 m über vier Kammern ab. In der Raritätenhalle stehen parallele Calcit-Säulen von über 20 m Höhe und 20 m Durchmesser.

Die Höhle gehört zur Sete-Lagoas-Formation im Lagoa-Santa-Karst nördlich von Belo Horizonte. Am 25. August 2009 machte das Landesgesetz 18.348 sie zum Staatlichen Naturdenkmal Gruta Rei do Mato, einem vollständig geschützten Schutzgebiet mit 998 m Ganglänge, von denen 220 m für Besucher offen sind. In ihren vier Kammern finden sich Felsmalereien, die auf etwa 6.000 Jahre datiert werden.

Der Name der Höhle geht auf einen Mann unbekannter Identität zurück, der täglich durch den Wald zur Stadt ging und Rei do Mato genannt wurde, möglicherweise ein Flüchtling der Revolution von 1930. In der kleinen Nachbarhöhle Grutinha wurden Malereien mit Blut und Pflanzenfett angefertigt, und man fand dort vergrabene versteinerte indigene Werkzeuge in gutem Zustand.

Die Höhle liegt am Rand der BR-040, nahe der Ausfahrt nach Sete Lagoas, 62 km von Belo Horizonte; erreichbar mit Bus, Taxi oder Auto. Von den 998 m des Monuments sind 220 m für Besucher geöffnet, bei 31 m Höhenunterschied. Das Erschließungsprojekt dauerte über zwei Jahre und war eine Urbanisierung, nicht nur Zugang und Beleuchtung.

In der Halle der Seltenheiten stehen die Torres Gêmeas, Zwillingssäulen aus Kalzit von über 20 m Höhe und 20 m Durchmesser, die es in Brasilien nur hier gibt. Die Höhle birgt zudem eine Harznachbildung von Xenorhinotherium bahiense, einem ausgestorbenen pleistozänen Säugetier, dessen Knochen in einer kleinen Höhle daneben gefunden wurden.