Howland and Baker islands

Howland und Baker Island sind zwei unbewohnte Korallenatolle im Pazifischen Ozean in den Amerikanischen Überseegebieten, die sich durch flaches Terrain und umgebendes Riffwerk auszeichnen. Die Vegetation besteht hauptsächlich aus Gräsern und vereinzelten Sträuchern auf diesen isolierten Landmassen.

Die Vereinigten Staaten beanspruchten die Inseln 1856 unter dem Guano Islands Act und betrieben bis 1890 Abbauoperationen für phosphatreiche Düngemittelablagerungen. Diese wirtschaftliche Nutzung war ausschlaggebend für die frühe amerikanische Präsenz in dieser abgelegenen Pazifikregion.

Die Inseln sind seit langem mit der Geschichte von Amelia Earhart verbunden, deren Flugzeug 1937 in der Nähe von Howland Island verschwand und das Rätsel bis heute fasziniert.

Der Zugang erfordert Genehmigungen des U.S. Fish and Wildlife Service, und die Inseln verfügen über keine Infrastruktur oder reguläre Transportverbindungen. Besucher sollten sich bewusst sein, dass dort keinerlei Unterstützung oder Versorgungsmöglichkeiten vor Ort vorhanden sind.

Diese Gebiete liegen in der UTC-12:00 Zeitzone, was sie zum letzten Ort auf der Erde macht, an dem jeder Kalendertag endet. Diese extreme geografische Position verleiht ihnen eine seltene wissenschaftliche und zeitliche Besonderheit, die nur wenigen Orten auf dem Planeten zuteil wird.