Nordwestliche Hawaii-Inseln, Abgelegener Archipel im Bezirk Honolulu, Vereinigte Staaten.
Die Northwestern Hawaiian Islands sind eine Inselgruppe im Honolulu County, die sich über 1200 Seemeilen im Pazifik erstreckt und aus kleinen Inseln, Atollen und Korallenriffen besteht. Die meisten Landmassen liegen nur wenige Meter über dem Meeresspiegel, umgeben von flachen Lagunen und offenen Gewässern.
Die Inseln entstanden vor sieben bis dreißig Millionen Jahren durch Vulkanausbrüche auf dem Meeresboden, wobei Kure Atoll die älteste Bildung der Kette darstellt. Im 19. Jahrhundert errichteten europäische und amerikanische Unternehmen vorübergehend Guano-Abbauanlagen und kleine Siedlungen auf einigen Inseln.
Die Inseln tragen hawaiianische Namen, die auf alte Legenden und Gottheiten zurückgehen, obwohl heute niemand mehr dort lebt. Auf Nihoa und Mokumanamana sind noch die Überreste steinerner Plattformen und Terrassen zu sehen, die von frühen Besuchern errichtet wurden.
Der Besuch der Inseln erfordert eine spezielle Genehmigung, da sie Teil des Papahānaumokuākea Marine National Monument sind und strengem Schutz unterliegen. Die meisten Reisenden können die Gewässer nur im Rahmen von genehmigten Forschungs- oder Bildungsexpeditionen erleben.
Das Kure-Atoll liegt auf 28 Grad nördlicher Breite und markiert damit die nördlichste Korallenrifformation der Welt. Die Gewässer rund um Französische Fregatteninsel beherbergen eine der größten Populationen von Tigerhaien im Pazifik.
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