Santa Catalina Mountains, Gebirgskette im Südosten von Arizona, USA
Das Santa-Catalina-Gebirge ist eine Gebirgskette in Südostarizona, deren Höhenlage von den unteren Hügeln bis zu hohen Gipfeln variiert. Die Landschaft besteht aus Granit und anderen magmatischen Gesteinen und prägt das Aussehen der gesamten Region deutlich sichtbar.
Der italienische Priester Eusebio Francisco Kino benannte die Berge 1697 nach der heiligen Katharina und verband damit christliche Traditionen mit dieser Region. Später wurde das Gebiet 1902 zum Schutz seiner natürlichen Ressourcen unter staatliche Verwaltung gestellt.
Die Tohono O'odham gaben diesen Bergen ihren ursprünglichen Namen Babad Do'ag, bevor ein italienischer Priester sie später umbenannte. Der Name erinnert an eine christliche Heilige und verbindet die Geschichte der Ureinwohner mit europäischen Einflüssen in der Region.
Der Zugang zu diesen Bergen ist ganzjährig möglich, wobei verschiedene Bereiche unterschiedliche Schwierigkeitsgrade bieten. Besucher sollten wissen, dass sich die Bedingungen mit der Höhe ändern und dass manche Gebiete spezialisierte Aktivitäten wie Wintersport ermöglichen.
Diese Berge funktionieren als Madrean Sky Island und erzeugen völlig unterschiedliche Ökozonen in kurzer Entfernung. Besucher können in wenigen Stunden durch Waldgebiete und Hochlandlebensräume wandern, die sonst weit voneinander entfernt wären.
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