Calakmul, Maya-Ausgrabungsstätte in Campeche, Mexiko

Calakmul ist ein Komplex aus Tausenden Steinbauten verteilt auf mehr als 70 Quadratkilometer im tropischen Tiefland von Campeche. Die Anlage umfasst große Tempeltreppen, Wohnbereiche mit niedrigen Plattformen und breite Plätze, die von Bäumen und Vegetation umgeben sind.

Calakmul war vom Mittleren Präklassikum bis zum Späten Postklassikum besiedelt, etwa 1.500 Jahre lang. In der Späten Klassik war es die Hauptstadt des Kaan-Reiches mit geschätzten 50.000 Einwohnern und einem Regionalstaat von rund 13.000 Quadratkilometern. Es kämpfte über ein Jahrhundert gegen Tikal. In der Terminalen Klassik verfiel die Stadt, und die ländliche Bevölkerung sank auf ein Zehntel ihres früheren Standes.

Calakmul ist ein moderner Name, den Cyrus Lundell aus ka'a (zwei), láak' (benachbart) und múul (künstlicher Hügel) bildete. In der Klassik hieß das Stadtzentrum Ox Te' Tuun, „Ort der drei Steine“, und seine Herrscher nannten sich k'uhul kaanal ajaw, göttliche Herren der Schlange. Auf den Plätzen stehen noch beschriftete Stelen.

Der Zugang erfordert Vorausplanung, da keine öffentlichen Verkehrsmittel verfügbar sind; geführte Touren starten zwischen 6:30 Uhr und 11:30 Uhr von Xpujil aus. Der Rundweg durch die Hauptzone dauert etwa drei Stunden und verläuft über unebene Wege mit einigen steilen Anstiegen zu den Pyramidenplattformen.

Struktur II ist über 45 Meter hoch und zählt zu den höchsten Pyramiden Mesoamerikas; in ihr wurden vier Gräber gefunden. Sie wuchs, indem neue Stufen über ältere gebaut wurden, die im Inneren erhalten blieben. Der Fundort umfasst 6750 erfasste Bauwerke, und sein antikes Zentrum hieß Ox Te' Tuun, „Ort der drei Steine“.