Große Seen, Geografische Region um fünf Seen in Nordamerika
Die Großen Seen sind fünf miteinander verbundene Süßwasserseen zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada, die sich über acht amerikanische Bundesstaaten und die kanadische Provinz Ontario erstrecken. Jeder See hat eigene Ufer, Inseln, Buchten und Häfen, die durch natürliche Kanäle und vom Menschen angelegte Wasserwege verbunden sind.
Indigene Völker lebten seit Jahrtausenden an diesen Ufern, bevor französische Entdecker im 17. Jahrhundert über den Sankt-Lorenz-Strom kamen. Pelzhandel, Landwirtschaft und später Schwerindustrie veränderten die Küsten und Städte rund um die Seen grundlegend.
Die Großen Seen prägten jahrhundertelang Handelsnetze zwischen indigenen Völkern, die Pelze, Kupfer und Nahrungsmittel über die Wasserstraßen tauschten. Fischer und Bootsbauer pflegen heute noch Techniken, die von frühen Siedlern und Ureinwohnern weitergegeben wurden.
Viele Küstenabschnitte sind über Straßen und Wanderwege zugänglich, die Aussichten auf offenes Wasser und vorgelagerte Inseln bieten. Besucher finden Anlegestellen, Strände und Parks entlang der Ufer, wobei das Wetter schnell wechseln kann.
Die fünf Seen enthalten etwa 20 Prozent des weltweiten Süßwassers an der Erdoberfläche und bilden das größte Süßwassersystem nach Gesamtfläche. Wellen auf dem Lake Superior können Höhen erreichen, die denen auf offener See ähneln, besonders bei Herbststürmen.
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