Kreis Heinsberg, Landkreis im westlichen Nordrhein-Westfalen, Deutschland
Heinsberg ist ein Landkreis im westlichen Nordrhein-Westfalen, der sich über niedrig gelegenes Ackerland zwischen den Flüssen Rur und Wurm bis zur niederländischen Grenze erstreckt. Zehn Gemeinden bilden das Kreisgebiet mit einer Fläche von 627 Quadratkilometern, in dem sich Dörfer und kleine Städte mit offenen Feldern abwechseln.
Drei eigenständige Verwaltungskreise, Heinsberg, Geilenkirchen und Erkelenz, wurden 1972 zu einem einzigen Landkreis zusammengelegt. Diese Regionen gehörten seit 1815 zu Preußen und dienten jahrhundertelang als Grenzgebiete zwischen verschiedenen Territorien.
Die Wappen der Herzöge von Heinsberg und Jülich prägen das Kreissiegel mit ihren Löwen in Silber und Schwarz. Die Lilie und die Flachsblume erinnern an Handwerk und Landwirtschaft, die hier über Generationen das Leben bestimmten.
Die Kreisstadt Heinsberg ist per Bahn mit Aachen verbunden, und von dort aus verkehren Busse zu allen zehn Gemeinden im Kreisgebiet. Die meisten Ziele im Kreis lassen sich mit öffentlichen Verkehrsmitteln oder dem Auto über Landstraßen erreichen.
Im Jahr 2020 wählte das Robert Koch-Institut diesen Landkreis als Hauptstandort für Forschungen zum Verlauf von Infektionen. Wissenschaftler nutzten die örtliche Gemeinde Gangelt für Studien, die später die Entwicklung nationaler Schutzmaßnahmen beeinflussten.
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