Karakoram Wildlife Sanctuary, Schutzgebiet im Bezirk Leh, Indien

Das Karakoram Wildlife Sanctuary ist ein Schutzgebiet im östlichen Karakoram-Gebirge im Unionsterritorium Jammu und Kashmir in Indien. Das Gelände erstreckt sich über Hochgebirgswüste, trockene Täler, Steilhänge und Gletscherseen auf sehr großen Höhen.

Das Schutzgebiet wurde 1987 von der indischen Regierung eingerichtet, um gefährdete Tierarten des Ladakh-Hochlandes zu schützen. Zuvor war die Region für Wilderer zugänglich, und die Einrichtung des Schutzstatus markierte einen klaren Wandel im Umgang mit dieser abgelegenen Berglandschaft.

Die Region liegt an alten Karawanenrouten, die einst Tibet mit Zentralasien verbanden, und Spuren dieser Geschichte sind noch in kleinen Siedlungen und Weidegründen entlang der Täler zu sehen. Nomadische Hirtengemeinschaften treiben ihr Vieh im Sommer in diese Höhenlagen, wie sie es seit Generationen tun.

Besucher benötigen spezielle Genehmigungen und sollten sich vor der Anreise gut akklimatisieren, da die Höhe erheblich ist. Der beste Zeitraum für einen Besuch ist der Sommer, wenn die Zugangswege offen und die Bedingungen am beständigsten sind.

Das Karakoram-Schutzgebiet gehört zu den Lebensräumen des Schneeleoparden, aber dieses Tier ist so scheu und gut getarnt, dass selbst erfahrene Guides es selten zu Gesicht bekommen. Forscher nutzen heute Kamerafallen, um die Bewegungen dieser Tiere zu verfolgen, ohne sie zu stören.