Obelisco della Minerva, Ägyptischer Obelisk auf der Piazza della Minerva, Italien
Das Denkmal erhebt sich in Piazza della Minerva und vereint einen antiken Obelisken aus rosa Granit mit einem Elefanten aus Marmor als Sockel. Die gesamte Skulptur steht unmittelbar vor der Fassade der Kirche Santa Maria sopra Minerva und bildet einen ruhigen Blickfang in der Platzmitte.
Der Obelisk entstand im sechsten Jahrhundert vor Christus in Heliopolis und gelangte unter Kaiser Domitian nach Rom. Bernini gestaltete den Elefanten im Jahr 1667 für Papst Alexander den Siebten, der die antike Säule so wieder aufstellen ließ.
Der Elefant aus weißem Marmor trägt den Obelisken und entstand nach einem Entwurf von Bernini, der göttliche Weisheit mit der Kraft des Tieres verbinden wollte. Papst Alexander der Siebte ließ das Werk schaffen, das heute Besucher vor der Kirche willkommen heißt und zum Verweilen einlädt.
Der Platz liegt nahe dem Pantheon und eignet sich gut als Treffpunkt bei Spaziergängen durch die Altstadt. Das Denkmal ist frei zugänglich und lässt sich aus der Nähe betrachten, wobei Besucher um den Sockel herumlaufen können.
Die Rückseite des Elefanten zeigt zum Dominikanerkloster, eine Entscheidung, die Bernini nach Auseinandersetzungen mit den Ordensbrüdern getroffen haben soll. Manche Besucher bemerken diese Ausrichtung und fragen sich, ob sie als Scherz oder als Protest gemeint war.
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