San Pancrazio

San Pancrazio ist eine Basilika auf dem Hügel Janiculum im Stadtteil Gianicolense und verbindet früh- und barocke Architektur an der Stelle eines altchristlichen Heiligtums. Die Innenräume zeigen ein kassettenförmiges Holzdeckenwerk aus dem 17. Jahrhundert mit religiösen Fresken sowie unter der Kirche gelegene Katakomben mit Grabkammern aus frühchristlicher Zeit.

Ein Papst gründete die Basilika um das Jahr 500 an einer Grabstätte, um an einen frühen Märtyrer zu gedenken, dessen Kult bereits in der spätantiken Stadt verehrt wurde. Die spätere Umgestaltung im Barockstil veränderte die äußere Form, während die Fundamente und Katakomben die ursprüngliche Funktion als Gedenkstätte bewahren.

Die Unbeschuhten Karmeliten verwalten die Basilika seit dem 17. Jahrhundert und führen regelmäßige religiöse Zeremonien durch.

Der Zugang zur Basilika erfolgt von oben am Hügel, und Besucher sollten beachten, dass die Katakomben unter der Kirche begrenzte Öffnungszeiten haben und teilweise zu Fuß erkundet werden. Die Treppen ins Untergeschoss erfordern gute Beweglichkeit, und es ist ratsam, vorher die aktuellen Besuchsbedingungen zu überprüfen.

Unter dem Gebäude befindet sich eine Inschrift auf Griechisch mit einer sehr frühen Form des Wortes für Anhänger des Christentums, geschrieben von jemandem, der in der dritten Welle christlicher Verfolgung begraben wurde. Dieser Text ist einer der ältesten schriftlichen Hinweise darauf, wie gläubige Menschen sich selbst benannten.