Shirakawa, Bergdorf im Bezirk Ono, Japan
Shirakawa ist ein Bergdorf im Ono-Distrikt in der Präfektur Gifu, das sich über die bewaldeten Hänge der Ryohaku-Berge erstreckt. Die Siedlung liegt in einem engen Tal zwischen hohen Gipfeln, die im Winter unter dicken Schneeschichten verschwinden.
Die Siedlung entstand im 12. Jahrhundert als abgelegener Rückzugsort für eine besiegte Kriegersippe aus der Taira-Familie. Das Dorf erhielt 1889 seinen offiziellen Status und entwickelte sich über Jahrhunderte mit minimalen Veränderungen in seiner Bauweise.
Die steilen Strohdächer der Bauernhäuser schützten früher Seidenraupen in den oberen Stockwerken, während unten die Familien wohnten. Die Bewohner pflegten diese Dächer gemeinsam und erneuerten sie in regelmäßigen Abständen durch gemeinschaftliche Arbeit.
Die Anreise erfolgt über Fernstraßen aus Takayama oder Kanazawa, wobei Busse den Ort mehrmals täglich anfahren. Ein Besuch im Winter erfordert warme Kleidung und wasserdichte Schuhe wegen des tiefen Schnees auf den Wegen.
Die Bauern konstruierten ihre Häuser ohne einen einzigen Nagel und verbanden die Holzbalken nur durch präzise Schnitte und Verkeilung. Diese Technik erlaubte es, die Gebäude bei Bedarf auseinanderzunehmen und an einem anderen Ort wieder aufzubauen.
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