Westlicher Baray, Historischer Stausee in Siem Reap, Kambodscha.
West Baray ist ein altes Wasserbecken aus Erde und Dammen in der Nähe von Siem Reap, das sich über große Entfernungen erstreckt und eine beeindruckende Größe besitzt. Die zentrale Insel beherbergt Tempelruinen, die man vom südlichen Ufer aus mit dem Boot erreicht.
Das Wasserbecken wurde in der Zeit zwischen dem 11. Jahrhundert erbaut, als zwei Könige der Khmer das Projekt vorantrieben. Dieses Bauwerk zeigt die Entwicklung der Wasserwirtschaft während einer der mächtigsten Phasen des Khmer-Reiches.
Das Wasserbecken verbindet zwei Welten: Auf der einen Seite war es ein praktisches System zur Bewässerung der Felder, auf der anderen Seite ein heiliger Ort, der die mythologische Weltenordnung widerspiegelte. Wenn man heute über das Wasser blickt, erkennt man, wie die alten Baumeister Religion und Landwirtschaft miteinander verflochten haben.
Am besten besuchst du das Becken in der Jahreszeit, wenn der Wasserspiegel hoch genug ist, um Bootsfahrten zu ermöglichen. Die südliche Uferzone ist der Hauptzugangspunkt, von wo aus die Touren zu den mittleren Ruinen starten.
Der Meeresboden des Beckens enthält Schichten aus tausend Jahren, die wie ein Geschichtsbuch der Umwelt und Wasserbewirtschaftung aufgebaut sind. Wissenschaftler lesen in diesen Sedimentschichten die Geschichten davon, wie die Khmer ihr Land pflegten.
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