Tonlé Sap Biosphere Reserve, Süßwasser-Biosphärenreservat in Zentralkambodscha
Die Tonlé-Sap-Biosphärenreserve umgibt den Tonlé Sap, Kambodschas Großen See, der sich in der Trockenzeit auf etwa 2.500 km² und während des Monsuns auf über 16.000 km² ausdehnt. Ihre drei Kerngebiete – Prek Toal in der Provinz Battambang, Boeng Tonle Chhmar und Stoeng Sen in der Provinz Kampong Thom – umfassen 42.300 Hektar, einschließlich eines Teils des Sees.
Die UNESCO erkannte das Gebiet 1997 als Biosphärenreserve an, um seine natürliche Vielfalt und Umwelt zu schützen. Drei Jahre später festigte das Königliche Dekret von 2001 diesen Status durch die Gründung mehrerer geschützter Kernzonen.
Die drei Kerngebiete des Reservats sind Prek Toal in der Provinz Battambang sowie Boeng Tonle Chhmar und Stoeng Sen in der Provinz Kampong Thom. Boeng Tonle Chhmar ist ein Ramsar-Konventionsgebiet. In diesen Kerngebieten leben weiterhin Menschen, die dort nach dem kambodschanischen Fischereigesetz fischen dürfen.
Die beste Zeit zum Besuch ist während oder nach der Monsunzeit, wenn das Wasser am höchsten ist und die Vogelbeobachtung optimal ist. Besucher sollten geführte Touren von nahe gelegenen Städten wie Siem Reap buchen und sich auf Boot- und Wanderexkursionen vorbereiten, die mehrere Stunden dauern können.
Die Wasserfläche des Sees wächst von etwa 2.500 km² in der Trockenzeit auf über 16.000 km² während des Monsuns, wenn der angeschwollene Mekong den Tonlé-Sap-Fluss umkehrt. In den schwimmenden Farmen bei Prek Toal wird vermutet, dass sich Siam- und Salzwasserkrokodile kreuzen.
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