Yatala Vehera, Alter buddhistischer Tempel in Deberawewa - Thissamaharama, Sri Lanka.

Yatala Vehera ist eine Stupa auf einer Plattform aus großen flachen Granitplatten, umgeben von einer Mauer mit gemeißelten Elefantenköpfen, einem Graben und einem großen Mondstein. Vier Vahalkadas öffnen sich zu den Himmelsrichtungen. Ausgrabungen belegen drei Bauphasen: die älteste vor der Zeitenwende, einen einstufigen Abschnitt aus dem 4. Jahrhundert n. Chr. und Arbeiten von 1884.

Der Tempel entstand vor etwa 2300 Jahren in der Zeit des dritten Jahrhunderts vor Christus und war die erste Stupa im Königreich Ruhuna. Diese Gründung markierte einen wichtigen Wendepunkt in der religiösen Geschichte der südlichen Inselregionen.

Die Stupa wird auch Dalada Dagaba genannt, weil die Zahnreliquie hier eine Zeit lang aufbewahrt worden sein soll. Sie wurde dem Arahant Arittha Thero, dem ersten singhalesischen Arahant, vom Regionalkönig von Ruhuna gestiftet. In Chroniken heißt sie Mani Chethiya.

Das Innere der Struktur ist teilweise offen, sodass Besucher die verschiedenen Bauphasen und Restaurierungsschichten aus unterschiedlichen Epochen sehen können. Dies ermöglicht einen direkten Einblick in die Entwicklung des Tempels im Laufe der Jahrhunderte.

Im Inneren wurden mehrere Reliquienbehälter entdeckt, doch der genaue Inhalt dieser Kammern ist bis heute ein Rätsel geblieben. Diese offene Frage macht den Tempel zu einem Ort von anhaltender historischer Neugier.