Kataragama temple

Kataragama ist ein Tempelkomplex im Süden von Sri Lanka, der mehrere Schreine für die Gottheit Skanda-Murukan vereint. Die Bauwerke zeigen eine Mischung aus hinduistischen und buddhistischen Stilmerkmalen, mit offenen Innenhöfen und reich verzierten Eingängen.

Die heilige Stätte entstand vor Jahrhunderten als entlegener Schrein im Wald, den Asketen und Pilger aufsuchten. Mit der Zeit wuchs sie zu einem bedeutenden Wallfahrtsziel für Anhänger verschiedener Glaubensrichtungen heran.

Der Tempel trägt den Namen nach dem Kriegsgott Skanda und dient heute Hindus wie Buddhisten als gemeinsamer Ort für Verehrung und Gebet. Gläubige bringen Opfergaben aus Früchten, Kokosnüssen und Blumen mit, die sie vor den einzelnen Schreinen niederlegen.

Das Gelände ist von früh morgens bis spät abends zugänglich, wobei die Hauptzeremonien am Morgen, Mittag und Abend stattfinden. Besucher sollten Schultern und Knie bedecken und an den Eingängen die Schuhe ausziehen.

Viele Gläubige gehen die gesamte Pilgerroute von Jaffna bis hierher zu Fuß, eine Strecke von mehr als 400 Kilometern durch Wälder und Dörfer. Der Weg dauert mehrere Wochen und folgt alten Pfaden, die seit Generationen begangen werden.