Palauinseln, Inselgruppe im westlichen Pazifischen Ozean, Palau

Die Palau-Inseln sind eine Inselgruppe im westlichen Pazifik mit etwa 340 Korallen- und Vulkaninseln, umgeben von einem großen Barrierriffssystem. Der größte Teil der Bevölkerung lebt auf Koror, das durch eine Stahlbrücke mit Babelthuap verbunden ist und über einen Tiefwasserhafen verfügt.

Das Archipel wurde um 1000 v. Chr. von südostasiatischen Siedlern bevölkert, die eine matriarchalische Gesellschaft gründeten, in der Frauen die Anführer auswählten. Diese soziale Struktur beeinflusste die Inselkultur über Jahrtausende hinweg.

Die Inseln bewahren traditionelle mikronesische Praktiken, während japanische, philippinische und westliche Einflüsse in der Küche und sozialen Strukturen sichtbar sind. Diese kulturelle Vermischung prägt das tägliche Leben und die Art, wie Menschen hier miteinander umgehen.

Die meisten Besucher erkunden die Inseln von Koror aus, das als Hauptzentrum dient und am leichtesten zugänglich ist. Die Gegend erfordert eine Vorbereitung auf tropisches Klima, Wassersicherheit und die Anpassung an begrenzte Straßen außerhalb der Hauptinseln.

Die Felseninseln enthalten über 300 Kalksteinformationen, die sich bis zu 180 Meter hoch erheben und unterirdische Kanäle verbinden Binnenseen miteinander. Diese Unterwasserkanäle sind eine geologische Besonderheit, die selten an anderen Orten zu finden ist.