Provinz Kars, Verwaltungsprovinz im Nordosten der Türkei

Die Provinz Kars umfasst ein bergiges Gebiet im Nordosten der Türkei, das an Armenien grenzt und mehrere Gebirgszüge sowie Hochebenen aufweist. Die Landschaft besteht aus weiten Weideflächen, Wäldern und Flusstälern, die das Relief prägen und verschiedene Klimazonen schaffen.

Die Verwaltungseinheit entstand nach dem Russisch-Türkischen Krieg Ende des 19. Jahrhunderts als osmanisches Gebiet, nachdem die Region jahrhundertelang zwischen verschiedenen Reichen wechselte. Die heutige Grenze wurde nach dem Ersten Weltkrieg festgelegt, als das Territorium endgültig der Türkischen Republik zugeordnet wurde.

Der Name dieser Verwaltungseinheit leitet sich von der gleichnamigen Hauptstadt ab, die einst ein armenisches Zentrum war und heute Spuren verschiedener Kulturen vereint. Besucher sehen Festungsruinen und Steinbrücken, die von wechselnden Herrschaften zeugen, während Bauern noch immer auf traditionelle Weise Vieh züchten und Weideland pflegen.

Reisende erreichen die verschiedenen Bezirke der Region über Überlandstraßen, die durch Bergpässe und Hochebenen führen und je nach Jahreszeit unterschiedliche Bedingungen bieten. Im Winter sind manche höher gelegene Gebiete schwer zugänglich, während der Rest des Jahres die Straßen meist befahrbar bleiben.

Die ausgedehnten Nadelwälder im Bezirk Sarıkamış gehören zu den wenigen Orten in der Türkei, wo man im Winter auf Tierspuren im Schnee stoßen kann, die von größeren Säugetieren stammen. Im Frühling verwandelt sich der Kuyucuk-See in eine Raststation für Zugvögel, die aus Afrika und Südasien kommen und oft zu Hunderten auf den Ufern rasten.