Cisterna Basilica, Antike römische Zisterne in Fatih, Istanbul, Türkei
Die Basilika Zisterne ist ein unterirdisches römisches Wasserreservoir unter dem Stadtteil Fatih in Istanbul und erstreckt sich über etwa 138 mal 65 Meter. Insgesamt 336 Marmorsäulen stehen in regelmäßigen Reihen und tragen gewölbte Ziegeldecken über flachem Wasser.
Kaiser Justinian I. ließ das Wasserreservoir ab 532 nach den Nika Aufständen errichten, um die Wasserversorgung Konstantinopels zu sichern. Etwa 7000 Arbeiter bauten die unterirdische Anlage, die bis ins Mittelalter genutzt wurde.
Die beiden Medusenköpfe dienen als Basis für Säulen und wurden aus älteren Tempeln hierher gebracht. Sie liegen seitlich und umgekehrt, was zeigt, wie byzantinische Baumeister römische Bauteile wiederverwendeten.
Der Eingang liegt direkt gegenüber der Hagia Sophia und ist leicht zu finden. Erhöhte Holzstege führen durch das Innere, sodass man zwischen den Säulen hindurchgehen kann, ohne das Wasser zu berühren.
Kleine Fische schwimmen im flachen Wasser zwischen den Säulenreihen und tragen zur Wasserqualität bei. Das Becken konnte ursprünglich etwa 80000 Kubikmeter Wasser speichern und versorgte den Großen Palast.
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