National Christmas Tree, Jährlicher geschmückter Baum auf The Ellipse in Washington, D.C., Vereinigte Staaten
Die National Christmas Tree ist eine etwa zwölf Meter hohe Fichte auf der Ellipse südlich des Weißen Hauses, geschmückt mit tausenden Lichtern und traditionellem Schmuck. Der Baum steht im Zentrum einer größeren Anlage mit beleuchteten Wegen, durch die Besucher im Dezember schlendern können.
Die Tradition begann 1923, als Präsident Calvin Coolidge am Heiligabend eine fast 15 Meter hohe Edeltanne mit 2500 elektrischen Glühbirnen zum Leuchten brachte. Die Zeremonie wurde über die Jahre zur festen nationalen Gewohnheit, mit jährlich wechselnden Bäumen seit den 1970er Jahren.
Der Pfad des Friedens rings um den Baum zeigt kleinere Tannen mit selbst gemachten Schmuckstücken aus allen 56 Bundesstaaten und Gebieten. Schulkinder gestalten die Dekorationen, sodass jeder Teil der Nation zum gemeinsamen Fest beiträgt.
Die beleuchtete Anlage ist von der Dämmerung bis 22 Uhr sonntags bis donnerstags und bis 23 Uhr freitags und samstags ohne Eintritt zugänglich. Warme Kleidung wird empfohlen, da die gesamte Besichtigung im Freien stattfindet und Dezemberabende oft sehr kalt sind.
Der Baum von 2023 war das erste gemeinsame Projekt des National Park Service und des Forstamtes, ein Norwegischer Fichtenstamm aus dem Monongahela National Forest. Dadurch änderte sich auch die Silhouette, da diese Fichtenart schmaler wächst als die zuvor verwendeten Blaue Tannen.
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