Syrakus, Antike griechische Stadt auf Sizilien, Italien.
Syrakus liegt an der Ostküste Siziliens und erstreckt sich von der kleinen Insel Ortigia bis zu modernen Vierteln auf dem Festland. Kalksteinfassaden in Ocker und Grau säumen enge Gassen, während die Uferpromenade Blick auf das Ionische Meer bietet und Steinbrücken die Insel mit dem Hafen verbinden.
Korinthische Griechen gründeten die Siedlung 734 v. Chr. und machten sie zur mächtigsten Stadt Süditaliens. Später wurde sie römische Provinzhauptstadt, dann byzantinische Festung, dann arabisches Emirat, bevor Normannen und Spanier sie umgestalteten und zu dem machten, was Besucher heute durch die Straßen gehen sehen.
Das Leben der Stadt konzentriert sich auf den Markt von Ortigia, wo Fischer am frühen Morgen Meeresfrüchte verkaufen und Bewohner sich zum Espresso treffen. An Sommernachmittagen strömen Familien zur Fonte Aretusa, einem Süßwasserpool am Meer, wo Papyruspflanzen wachsen und Kinder im Schatten spielen, während ältere Menschen auf Steinbänken sitzen und über das Wasser schauen.
Der archäologische Park mit Theater und Amphitheater liegt nördlich der Altstadt und ist zu Fuß in etwa 20 Minuten erreichbar. Ortigia selbst lässt sich leicht an einem Vormittag zu Fuß erkunden, mit schattigen Plätzen zum Ausruhen in der Mittagshitze, wenn die meisten Geschäfte schließen.
Papyruspflanzen wachsen wild an der Fonte Aretusa, einer Süßwasserquelle direkt am Meer, die einzige Stelle in Europa, wo diese ägyptische Pflanze natürlich gedeiht. In den Katakomben von San Giovanni finden sich Tausende von frühchristlichen Gräbern in unterirdischen Tunneln, die unter der Stadt verlaufen und noch größer sind als jene in Rom.
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