Next-Generation Transit Survey, Optisches Teleskop im Paranal-Observatorium in der Region Antofagasta, Chile

Das Next-Generation Transit Survey ist ein robotisches Array aus zwölf Teleskopen mit 0,2 Metern Öffnung (f/2.8) auf eigenen äquatorialen Montierungen am Paranal-Observatorium in der Atacama-Wüste. Jede Einheit trägt eine rotempfindliche CCD-Kamera für 600–900 nm. Das Foto zeigt sechs der Einheiten, jede auf einem quadratischen grauen Betonpfeiler, mit einem tiefroten Tubus unter einer schwarzen Kappe und einem weißen Kameragehäuse an der Montierung.

Das Projekt begann 2015 mit wissenschaftlichen Beobachtungen, nachdem es vorher an anderen Standorten getestet worden war. Die Zusammenarbeit mehrerer europäischer und chilenischer Institutionen ermöglichte die Entwicklung und den Betrieb der Anlage.

Sieben europäische Universitäten und akademische Einrichtungen aus Chile, Deutschland, der Schweiz und dem Vereinigten Königreich verwalten dieses astronomische Projekt.

NGTS ist eine robotische Anlage und nicht für Besucher geöffnet; das Array steht am Paranal-Observatorium in der Atacama-Wüste, etwa 2 km vom Very Large Telescope der ESO und 0,5 km vom VISTA-Teleskop entfernt. Betrieben wird es von einem Konsortium aus sieben Einrichtungen aus Chile, Deutschland, der Schweiz und dem Vereinigten Königreich, nicht von der ESO.

Jedes der zwölf Teleskope deckt 8 Quadratgrad ab, zusammen 96 Quadratgrad auf einmal, rund 0,23 % des Himmels. Simulationen sagten etwa 231 neptungroße und 39 supererdgroße Planeten voraus, die sich mit dem VLT spektroskopisch untersuchen lassen, gegenüber 21 und 1 aus Kepler-Daten.