Cerro Sechín, Archäologische Stätte im Distrikt Casma, Peru

Cerro Sechín ist eine archäologische Stätte in der Provinz Casma, Region Áncash, Peru, bestehend aus einem rechteckigen Steintempel mit abgerundeten Ecken und einer Umfassungsmauer aus etwa 300 gravierten Monolithen, die einen älteren Lehmziegelbau umschließt. Eine doppelte Treppe führt auf etwa 4 Meter Höhe; der Haupttempel misst 51 Quadratmeter.

Die Anlage stammt aus dem zweiten Jahrtausend vor Christus und gehört damit zu den ältesten bekannten Zeremonialzentren in Peru. Entdeckt in den späten dreißiger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts, zeugt das Gelände von frühen Gesellschaften, die in der Küstenregion lebten.

Der Name Sechín stammt vom nahen Fluss, und wegen seiner gravierten Monolithen heißt der Ort auch Sechín de las Estelas. Die Fassade zeigt zwei Arten von Figuren: Kriegerpriester mit Waffe oder Zepter und zerstückelte Opfer mit Köpfen, Gliedmaßen und Eingeweiden. Julio C. Tello deutete die Szene als Schlacht zur Erinnerung an einen Sieg, Federico Kauffman Doig als Opfer gegen Hungersnöte.

Der Zugang erfolgt über eine unbefestigte Straße, die von der Panamericana-Autobahn abzweigt, und das Gelände lässt sich leicht zu Fuß erkunden. Ein kleines Museum neben dem Eingang zeigt Fundstücke und erläutert die Entdeckungsgeschichte.

Die gravierten Blöcke gelten als die älteste bekannte monumentale Skulptur der zentralen Anden. Etwa 200 der rund 300 Monolithen wurden noch an ihrem ursprünglichen Platz gefunden; die größten Steine erreichen fast neun Fuß Höhe.