TAROT-South robotic observatory, Robotisches Teleskop am La Silla Observatorium, Chile

TAROT-South ist ein robotisches optisches 25-cm-Teleskop am La-Silla-Observatorium in Chile, eine Kopie des ursprünglichen TAROT am Observatorium Calern in Frankreich. Es beschleunigt mit 120°/s² auf 80°/s und beginnt 1–1,5 Sekunden nach einer Gammastrahlenausbruch-Warnung zu beobachten. Sein weites Gesichtsfeld verfeinert eine grobe Position von ±1° innerhalb einer Minute auf 1″.

TAROT-South ist eine Kopie des ursprünglichen TAROT-Teleskops am Observatorium Calern in Frankreich, das für das ESO-Programm zu Gammastrahlenausbrüchen gebaut wurde. Es wurde in La Silla installiert, wo die ESO seit den 1960er Jahren Teleskope betreibt. Dank seiner Konstruktion kann es innerhalb von 1 bis 1,5 Sekunden nach einer Gammastrahlenwarnung mit der Beobachtung beginnen.

TAROT steht für Télescope à Action Rapide pour les Objets Transitoires, ein französischer Name, der an die Herkunft des Projekts erinnert: Das Instrument ist eine Kopie des ursprünglichen TAROT am Observatorium Calern in Frankreich. Name und Kopie verbinden den chilenischen Standort mit einem in Frankreich entworfenen Netz, das auf Alarme von Gammastrahlen-Detektoren reagiert.

TAROT-Süd ist ein Roboterteleskop, das ohne Personal vor Ort arbeitet; Besucherführungen oder Beobachtungstermine gibt es daher nicht. Die Beobachtung wird aus der Ferne ausgelöst: 1 bis 1,5 Sekunden nach einem Gammastrahlen-Alarm schwenkt es zum Ziel und grenzt dessen Position binnen einer Minute auf etwa 1″ ein, damit größere Teleskope nachbeobachten können.

Das Observatorium kann auf Benachrichtigungen von Satelliten reagieren und die Teleskope in Sekundenschnelle auf neue Ereignisse ausrichten, eine Fähigkeit, die in der astronomischen Forschung selten ist. Diese Geschwindigkeit ermöglicht es, kosmische Explosionen zu erfassen, bevor sie verblassen.