Santa Juana Dam, in der Nähe von Vallenar, Chile

Der Santa-Juana-Damm ist ein Staudamm in der Atacama-Region, der das Wasser des Huasco-Flusses aufstaut. Die Struktur hat eine Höhe von etwa 100 Metern und speichert Wasser auf einer Fläche von mehreren Kilometern Länge, wobei das Wasser zur Bewässerung in den Tälern unterhalb genutzt wird.

Der Damm wurde zwischen 1992 und 1995 errichtet und war ein Schlüsselprojekt zur Wasserkontrolle in der Atacama-Region. Die Fertigstellung ermöglichte es der Region, Wasser während trockener Zeiten zu speichern und so die Landwirtschaft in einem der trockensten Gebiete Chiles zu sichern.

Der Speicher ist in der lokalen Landwirtschaft tief verwurzelt, da die Bewässerung vom Huasco-Tal die tägliche Arbeit der Bauern prägt. Das Wasser, das hier gesammelt wird, ermöglicht erst die grünen Felder mit Avocados und Oliven in dieser trockenen Region.

Der Damm ist von Vallenar aus über eine asphaltierte Straße erreichbar, die durch kleine Ortschaften in der Nähe führt. Die beste Zeit für einen Besuch ist tagsüber bei klarem Himmel, was in dieser Region fast das ganze Jahr über der Fall ist.

Das Wasserkraftwerk ging bereits 1993 in Betrieb, vor der Fertigstellung der Talsperre. Es betreibt zwei Francis-Turbinen mit zusammen 4,6 MW installierter Leistung, einem Ausbaudurchfluss von 5 m³/s und rund 23,5 GWh Jahreserzeugung. Der Einlass ist eine Stahlleitung von 1.600 mm, die sich in zwei Leitungen von 1.200 mm teilt.