Ponce-Monolith, Andesit-Monolith im Kalasasaya, Tiwanaku, Bolivien

Der Ponce-Monolith ist eine 3 Meter hohe anthropomorphe Stele aus einem einzigen Andesitblock, die im Kalasasaya-Tempel in Tiwanaku steht. Sein blockiger Kopf trägt ein flach abschließendes Stirnband, und die angewinkelten Arme legen große rechteckige Hände auf die Brust. In der linken Hand hält er einen Qiru, in der rechten ein Schnupftablett; der Oberkörper ist mit flachen geometrischen und zoomorphen Reliefs bedeckt.

Spanische Kolonisten ritzten ein Kreuz im Cruz-del-Carmen-Stil in den rechten Oberarm des Ponce-Monolithen und vergruben ihn, wohl nach 1572, als die wichtigsten Stelen von Tiwanaku in einer Prozession beigesetzt wurden. Er blieb verschüttet, bis das Team des bolivianischen Archäologen Carlos Ponce Sanginés, nach dem er benannt ist, ihn 1957 intakt und in situ im Kalasasaya wiederfand. Am 24. Februar 2021 besprühten christliche Fanatiker ihn, das Sonnentor und den Mönch-Monolithen mit Olivenöl.

Die Darstellungen auf dem Stein zeigen religiöse Symbole und Muster, die das Leben und die Überzeugungen der antiken Andenbewohner widerspiegeln. Diese Schnitzereien erzählen von den Rollen, die Menschen in dieser Gesellschaft hatten, und welche Objekte ihnen heilig waren.

Der Stein befindet sich auf einer Höhe von etwa 3.870 Metern und ist für Besucher im UNESCO-Welterbe-Gelände zugänglich. Die Luft ist dort sehr dünn, daher sollten Reisende langsam gehen und sich Zeit nehmen, um sich an die Höhe zu gewöhnen.

Der Monolith hält in der linken Hand einen Qiru, ein tiwanakotisches Trinkgefäß, und in der rechten ein Schnupftablett. Der Archäologe William H. Isbell deutete diese Gegenstände nicht als Königsinsignien, sondern als schamanische Symbole; die Figur wirke wie ein Gastgeber, der Getränke und Drogen anbietet.