Wrangellia Terrane, Magmatische Provinz in Alaska, Vereinigte Staaten

Das Wrangellia Terrane ist ein Krustenbruchstück im Süden Alaskas, das mächtige Flutbasalt-Ablagerungen und vulkanische Gesteinsformationen enthält. Die Gesteine sind besonders gut im Wrangell-Gebirge aufgeschlossen, wo übereinanderliegende geologische Schichten direkt beobachtet werden können.

Das Krustenbruchstück entstand ursprünglich in der Nähe des heutigen Baja California und driftete im Laufe von Millionen Jahren nach Norden, bevor es in der Kreidezeit an den nordamerikanischen Kontinent anstieß. Die vulkanischen Gesteine selbst bildeten sich während des späten Trias durch außergewöhnlich intensive Ausbrüche.

Die Gesteinsformationen von Wrangellia ziehen Geologen aus aller Welt an, die hier uralte vulkanische Prozesse direkt an der Oberfläche untersuchen können. Die freigelegten Schichten im Wrangell-Gebirge machen diesen Ort zu einem der wenigen Orte weltweit, an dem solche Gesteine so gut zugänglich sind.

Der Zugang zu den Gesteinsaufschlüssen ist am besten über das Wrangell-Gebirge möglich, wobei Bergwandererfahrung und geeignete Ausrüstung empfohlen werden. Das Terrain ist steil und unwegsam, daher ist eine sorgfältige Planung der Route vor dem Aufbruch ratsam.

Obwohl Wrangellia heute fest in Alaska verankert ist, zeigen die Gesteine, dass das Terrain ursprünglich aus einer völlig anderen Klimazone stammte, was an den eingeschlossenen Fossilien tropischer Meerestiere erkennbar ist. Diese Fossilien würden in Alaska normalerweise nie vorkommen und verraten die weite Reise, die dieses Stück Erdkruste hinter sich hat.