Belize Botanic Gardens, Museum in Belize
Der Botanische Garten Belize ist eine 45 Hektar große Sammlung von Pflanzen aus Zentralamerika, die neben dem Macal River liegt und von den Maya-Bergen gerahmt wird. Der Garten ist in verschiedene Bereiche unterteilt: einen Orchideen-Pavillon mit etwa hundert Orchideenarten, einen Regenwald-Wanderweg mit Mahagoni- und Vanillepflanzen, eine Palmsammlung mit knapp hundert Arten, einen Gingerallee-Bereich mit farbenfrohen Blüten und ein Obstgarten mit tropischen Früchten.
Der Garten wurde von Ken duPlooy gegründet, einem Ornithologen und Plantagenbesitzer, der vor seinem Tod 2001 die Sammlung aufbaute. Seine Familie, insbesondere Ehefrau Judy, führt das Projekt bis heute fort und hat es zu einem Ort für Pflanzenschutz und Bildung entwickelt.
Die Gärten zeigen, wie die Maya Pflanzen traditionell nutzten und welche Rolle sie in der lokalen Kultur spielten. Besucher können diese Verbindung zur Vergangenheit durch die verschiedenen Pflanzensammlungen und ihre Beschreibungen nachvollziehen.
Der Garten liegt in der Nähe von San Ignacio im Cayo-Distrikt und ist leicht erreichbar über lokale Verkehrsmittel oder von nahegelegenen Lodges. Besucher sollten bequeme Schuhe tragen, da die Wanderwege durch verschiedene Bereiche führen und je nach Jahreszeit unterschiedliche Bedingungen herrschen.
Der Garten wurde von einem Vogelliebhaber gegründet, wodurch der Ort bis heute ein wichtiges Vogelbeobachtungsgebiet mit vielen tropischen Vogelarten geblieben ist. Diese ornithologische Leidenschaft hat dem Garten einen Charakter gegeben, der Pflanzen und Tierwelt auf natürliche Weise verbindet.
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