Chicxulub-Krater, Einschlagskrater auf der Halbinsel Yucatan, Mexiko

Der Chicxulub-Krater erstreckt sich über 200 Kilometer im Durchmesser und reicht einen Kilometer tief unter die Kalksteinschichten der Halbinsel Yucatán. Der größte Teil der Struktur liegt unter Wasser im Golf von Mexiko und unter dichtem Dschungel verborgen.

Der Asteroideneinschlag ereignete sich vor 66 Millionen Jahren und verursachte weltweite Klimaveränderungen, die zum Aussterben der nicht-avischen Dinosaurier und vieler anderer Arten führten. Wissenschaftler entdeckten den Krater erst in den 1990er Jahren durch geophysikalische Vermessungen und Bohrproben.

Das Museum of Science of the Chicxulub Crater zeigt geologische Funde und erklärt, wie der Einschlag die Erde verändert hat. Führungen und Ausstellungen richten sich an Besucher, die mehr über die Folgen des Asteroidenaufpralls erfahren möchten.

Das Gelände selbst ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, da die Formation unter dem Meeresgrund und der Vegetation liegt. Besucher können jedoch das örtliche Museum aufsuchen, das Bohrproben und Informationstafeln über die geologische Bedeutung des Einschlags zeigt.

Der Rand des Kraters wird von einem Netzwerk wassergefüllter Dolinen, den Cenotes, durchzogen, die sich aufgrund der durch den Einschlag geschwächten Kalksteinstruktur gebildet haben. Diese Süßwasserlöcher folgen dem Umriss der verborgenen Formation und bilden einen natürlichen Kreis um das Epizentrum.