Los Tres Ojos National Park, Unterirdisches Höhlensystem in Santo Domingo, Dominikanische Republik
Los Tres Ojos ist eine Karsthöhlenanlage im Osten von Santo Domingo, in der drei unterirdische Seen liegen, die durch Felsgänge und Sinterformationen verbunden sind. Tageslicht dringt durch mehrere Einsturzöffnungen in die feuchten Kammern, wo sich am Ufer und an den Wänden Tropfsteine verschiedener Größe und Farbe ablagern.
Ein tektonischer Einbruch schuf vor Jahrhunderten das Höhlensystem, das später von indigenen Gruppen als spirituelle Stätte genutzt wurde. Ein Ingenieur fand die Grotten 1916 neu, nachdem sie lange Zeit unter dichter Vegetation verborgen lagen.
Der Namensursprung der drei Seen – Schwefelsee, Der Kühlschrank und Damensee – verweist auf Eigenschaften und Geschichten, die Besucher beim Durchqueren der Höhlen wahrnehmen. Die Grotten dienten den Taíno-Völkern als heilige Orte, wovon noch heute vereinzelte Zeichen an den Felswänden zeugen.
Besucher steigen über Treppen und schmale Pfade zwischen den drei Seen hinab, wobei eine Überfahrt auf einem seilgezogenen Floß zum vierten Becken führt. Festes Schuhwerk hilft auf den feuchten Stufen und unebenen Passagen.
Jeder der drei Seen zeigt eine andere Wasserfarbe, die von blau bis grün reicht und durch unterschiedliche Mineralgehalte entsteht. Die Temperaturen in den Becken schwanken zwischen 20 und 29 Grad Celsius, was im feuchten Höhlenklima spürbar ist.
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