Vatican Christmas Tree, Weihnachtsbaum auf dem Petersplatz, Vatikanstadt

Der Vatikanische Weihnachtsbaum ist ein großer, geschmückter Nadelbaum, der alljährlich auf dem Petersplatz in der Vatikanstadt aufgestellt wird. Er ist mit LED-Lichtern und traditionellen Ornamenten verziert und steht neben der zentralen Krippe auf dem Platz.

Die Tradition des Weihnachtsbaums auf dem Petersplatz wurde 1982 von Papst Johannes Paul II. eingeführt, inspiriert von nordeuropäischen Bräuchen. Seitdem ist der Baum ein fester Bestandteil der vatikanischen Weihnachtsfeierlichkeiten geworden.

Seit 2015 wird der Baum von Kindern geschmückt, die wegen Krebs und anderer Krankheiten im Krankenhaus liegen. Seit 2014 besteht die gesamte Weihnachtsbeleuchtung des Vatikans, auch die des Baumes, aus LED-Lichtern. 2023 wurde der Baum nach seiner Verwendung im Vatikan an Caritas gespendet, um zu Holzspielzeug für Kinder aus einkommensschwachen Familien verarbeitet zu werden.

Der Baum ist den ganzen Tag über zu sehen, aber nach Einbruch der Dunkelheit, wenn die LED-Lichter leuchten, ist er am eindrucksvollsten. Der Petersplatz füllt sich besonders an Wochenenden und in der zweiten Dezemberhälfte mit vielen Besuchern.

Jedes Jahr wird ein Baum aus einer anderen europäischen Region gespendet, sodass kein Weihnachtsbaum dem vorherigen gleicht. Die spendende Gemeinde schickt in der Regel auch eine Delegation nach Rom, um bei der Aufstellung dabei zu sein.