Petersdom, Papstbasilika in der Vatikanstadt
Die Basilika erstreckt sich über 220 Meter in der Länge und erreicht eine Höhe von 136 Metern. Ihr Inneres umfasst mehrere Kapellen, monumentale Grabmäler und eine zentrale Kuppel, die die römische Skyline dominiert. Die Fassade zeigt korinthische Säulen und Statuen von Christus mit den Aposteln. Marmor, Bronze und vergoldete Dekorationen schmücken Altäre, Böden und Gewölbe im gesamten Gebäude.
Papst Julius II. legte 1506 den Grundstein für ein neues Bauwerk, das eine konstantinische Kirche aus dem vierten Jahrhundert ersetzte. Donato Bramante entwarf den ersten Plan, gefolgt von Raffael und Antonio da Sangallo. Michelangelo übernahm 1547 die Leitung und gestaltete die Kuppel. Carlo Maderno erweiterte das Kirchenschiff im frühen 17. Jahrhundert, während Gian Lorenzo Bernini den Vorhof und die Kolonnaden vollendete.
Diese Basilika dient als Schauplatz für päpstliche Zeremonien, Heiligsprechungen und bedeutende liturgische Feiern. Sie empfängt jährlich Millionen von Pilgern und bleibt das spirituelle Zentrum für Katholiken aus allen Kontinenten. In ihren Mauern finden päpstliche Messen, Audienzen und große kirchliche Versammlungen statt, während ihre Rolle als Pilgerziel seit Jahrhunderten unverändert fortbesteht.
Der Zugang ist täglich von 7:00 bis 19:00 Uhr im Sommer und bis 18:30 Uhr im Winter möglich. Der Eintritt ist frei, aber es gelten strenge Kleidervorschriften: Schultern und Knie müssen bedeckt sein. Sicherheitskontrollen führen zu Wartezeiten, besonders während der Hochsaison und bei Mittwochsaudienzen. Die Metro-Linie A hält an der Station Ottaviano, zehn Gehminuten entfernt. Ein separates Ticket ermöglicht den Aufstieg zur Kuppel.
Der Boden unter dem Hauptaltar enthält archäologische Ausgrabungen, die seit den 1940er Jahren zugänglich sind und ein Grab aus dem ersten Jahrhundert offenbaren. Michelangelos Pietà steht in der ersten Kapelle rechts vom Eingang und bleibt das einzige signierte Werk des Künstlers. Die Sonnenuhr im Querschiffboden markiert astronomische Ereignisse und wurde im 18. Jahrhundert installiert.
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