Neptunbrunnen, Barockbrunnen im Schlosspark Schönbrunn, Wien, Österreich

Der Neptunbrunnen ist ein Brunnen im Großen Parterre des Schönbrunner Schlossparks in Wien, aus Ziegeln gemauert, mit Kaiserstein verkleidet und 1780 nach einem Entwurf von Johann Ferdinand Hetzendorf von Hohenberg fertiggestellt. Seine geschwungene Stützmauer birgt eine künstliche Felsgrotte, auf der der Meeresgott Neptun auf einem Muschelwagen steht und sich auf seinen Dreizack stützt; rechts kniet die Meeresnymphe Thetis mit ihrer Bitte, links sitzt eine Nymphe mit Füllhorn, und vier Tritonen mit Hippocampen umgeben die Gruppe. Die Figuren aus weißem Sterzinger Marmor entstanden in der Werkstatt Johann Christian Wilhelm Beyers; das Bassin ist gut hundert Meter lang und knapp fünfzig Meter breit.

Die Grabungen für das Bassin begannen 1776, doch 1777 musste das Konzept geändert werden, weil sich keine entsprechenden Wassermengen herbeileiten ließen; bereits gegrabene Bassins wurden zugeschüttet, die Fertigstellung verzögerte sich bis 1780. Johann Ferdinand Hetzendorf von Hohenberg entwarf die mit Kaiserstein verkleidete Ziegelanlage, die Skulpturen aus weißem Sterzinger Marmor fertigte der Hofstatuarius Johann Christian Wilhelm Beyer in seinem Atelier.

Der Brunnen zeigt Neptun mit seinem Dreizack, der die Meere beherrscht, während die Nymphe Thetis um Schutz für ihren Sohn Achilles' Reise nach Troja bittet. Diese mythologische Geschichte ist in Stein gemeißelt und erzählt von der Macht des Meeres und göttlichen Interventionen.

Der Brunnen ist von April bis Oktober zugänglich, wobei das Wasser an mehreren Ebenen hinunterfließt. Der beste Zeitpunkt für einen Besuch ist in den Morgenstunden, wenn weniger Besucher vor Ort sind und die Lichtverhältnisse für Fotos günstiger sind.

Hinter dem Brunnen liegt ein in den Hang gemauertes Gebäude mit einem Ziegelgewölbe und bis zu eineinhalb Meter dicken Mauern; ein Stollen verbindet es mit dem hinteren Glorietteteich. Von dort führte eine Gravitationsleitung das Wasser zum Brunnen. Wegen Wassermangels lief er früher nur bei besonderen Anlässen, nach beiden Weltkriegen gar nicht; erst die jüngste Sanierung brachte einen Wasserkreislauf und damit Dauerbetrieb.