Hubei, Provinz in Zentralchina
Hubei ist eine Verwaltungseinheit in der Mitte Chinas, die sich auf beiden Seiten des mittleren Flusslaufs des Yangtze erstreckt und im Westen Berge und im Osten flaches Ackerland hat. Die Provinzhauptstadt Wuhan liegt dort, wo die Flüsse Han und Yangtze zusammenfließen, und im Westen öffnet sich der Fluss in die Drei Schluchten, bevor er durch weite Ebenen mit Reisfeldern und kleinen Seen fließt.
Die Gegend gehörte im Altertum zum Reich Chu, in dem Dichter wie Qu Yuan lebten und das später während der Streitenden Reiche eine mächtige Stellung hatte. Im Oktober 1911 begann in Wuchang, das heute zu Wuhan gehört, ein Aufstand, der zum Ende der Kaiserzeit in China führte und eine neue Republik ausrief.
In Wuhan essen Menschen zum Frühstück heiße Nudeln mit Sesamsoße, die Reganmian heißen und aus kleinen Ständen auf der Straße verkauft werden. An den Ufern des Yangtze machen Bewohner Tai Chi oder schwimmen, selbst wenn das Wasser kalt ist, weil sie glauben, dass dies ihre Gesundheit stärkt.
Wuhan dient als Verkehrsknotenpunkt für Reisen in andere Provinzen, mit Zügen nach Norden, Süden, Osten und Westen sowie Fähren und Schiffen, die den Yangtze entlangfahren. Besucher reisen oft von dort zu den Drei Schluchten flussaufwärts oder zu den Wudang Bergen, die mehrere Stunden mit dem Bus oder Zug entfernt sind.
Im Shennongjia Waldgebiet im Westen leben goldfarbene Stummelaffen, die in kalten Bergen hausen, und einige Anwohner berichten über helle Bären, die man nur selten sieht. Der Wald liegt so hoch und ist so dicht bewaldet, dass sich dort viele seltene Tierarten zurückziehen und Biologen bis heute neue Pflanzenarten entdecken.
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