Lapis Niger, Antikes Heiligtum im Forum Romanum, Italien

Der Lapis Niger ist eine annähernd quadratische Fläche aus schwarzem Marmorpflaster im Comitium, vor der Curia Julia, umgeben von einem Rahmen aus weißem Marmor. Etwa 1,5 m unter diesem Pflaster liegen ein archaischer U-förmiger Altar, zwei Basen und ein pyramidenförmiger Cippus mit einer altlateinischen Inschrift. Eine moderne Betonabdeckung aus den 1950er Jahren schützt die Reste.

Die Stätte entstand als Heiligtum in der archaischen Zeit, mit religiösen Monumenten, die bis zum sechsten Jahrhundert vor Christus zurückreichen. Diese Überreste zeigen, wie Rom in seinen frühesten Jahrhunderten seine heiligen Orte verehrte und organisierte.

Der Name bedeutet "schwarzer Stein" und bezieht sich auf die dunkle Oberfläche, die an diesem Ort sichtbar ist. Besucher bemerken heute, wie dieser alte Platz im Herzen des Forums liegt und Menschen anzieht, die die Anfänge der römischen Sprache verstehen möchten.

Der Schrein liegt im Bereich des Comitium im Römischen Forum, vor der Curia Julia, und ist von einer modernen Betonabdeckung umschlossen, die im frühen 20. Jahrhundert entstand und nach Schäden durch starken Regen im November 2008 repariert wurde. Da die Reparaturen die Reste mehrere Meter unter der Erde lassen, ist der beschriftete Block kaum zu sehen; zeitweise schützte eine Markise die Relikte und gab den ursprünglichen suggestum zu sehen.

Die eingravieren Buchstaben folgen einem Schreibstil, bei dem jede Zeile in die entgegengesetzte Richtung verläuft, eine frühe Schreibweise, die heute selten ist. Einige Inschriften enthalten Warnungen, die möglicherweise Flüche gegen jene darstellten, die heilige Grenzen verletzten.