Polonnaruwa, Alte buddhistische Hauptstadt in der Nordzentralprovinz, Sri Lanka
Polonnaruwa ist eine ausgedehnte archäologische Stätte in der Nordzentalprovinz Sri Lankas, die Reste von Tempeln, Königspalästen und Wasserbauwerken aus dem Mittelalter umfasst. Die Anlage erstreckt sich über mehrere Quadratkilometer und enthält unter anderem die berühmten Felsentempel und monumentale Buddhastatuen aus Granit.
Die Siedlung wurde im 8. Jahrhundert zur neuen Hauptstadt erklärt, nachdem die vorherige Residenz erobert worden war. Ihre Blütezeit erlebte sie im 12. Jahrhundert unter König Parakramabahu, der die meisten der heute sichtbaren Monumente errichten ließ.
Der Name Polonnaruwa stammt aus dem Sanskrit und verweist auf die frühere Identität als befestigte Garnisonsstadt. Besucher sehen heute Ruinen, die das tägliche Leben einer mittelalterlichen Hauptstadt zeigen, vom königlichen Audienzsaal bis zu den Badebecken der Mönche.
Besucher sollten früh am Morgen kommen, um die Hitze zu meiden, und bequeme Schuhe tragen, da die Wege zwischen den Monumenten lang sind. Ein Fahrrad zu mieten hilft, die großen Abstände innerhalb der Anlage zu bewältigen.
Das Rankot Dagoba gehört zu den höchsten Ziegelbauten seiner Art in Sri Lanka und wurde vollständig ohne Mörtel errichtet. Die Arbeiter verwendeten stattdessen eine spezielle Lehmschicht zwischen den Ziegeln, die bis heute hält.
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