La Guaira, Verwaltungsbezirk an der karibischen Küste, Venezuela
Vargas ist ein Verwaltungsstaat entlang der venezolanischen Karibikküste, der sich zwischen Meer und Bergen erstreckt und das Eingangstor zum Nationalpark El Ávila bildet. Die Küstenlinie verbindet Strandsiedlungen mit steilen Hängen, die schnell vom Meeresspiegel bis in die bewaldeten Höhen aufsteigen.
Das Gebiet wurde 1998 Venezuelas 23. Bundesstaat durch eine Verwaltungsreform, die es vom Hauptstadtdistrikt trennte. Im Dezember 1999 veränderten heftige Regenfälle und Erdrutsche die Küstenlandschaft grundlegend und führten zu einem Neuaufbau vieler Ortschaften.
In Naiguatá und anderen Küstenorten tanzen maskierte Gruppen zu Trommeln während der Teufelsfeierlichkeiten, ein Brauch der afrikanische und katholische Traditionen verbindet. Fischer ziehen morgens mit kleinen Booten aus und verkaufen ihren Fang direkt am Strand, während Familien sich in einfachen Restaurants treffen, um Meeresgerichte zu teilen.
Die Küstenstraße verbindet die Ortschaften entlang des Meeres und bietet Zugang zu Stränden, während Bergpfade zu Wanderungen in höher gelegene Bereiche führen. Der internationale Flughafen Simón Bolívar liegt in Maiquetía und dient als Hauptdrehkreuz für Flüge nach Venezuela.
Die Steilhänge zwischen Küste und Bergkamm bilden einen der kürzesten Übergänge vom Meeresspiegel zu mehr als 2000 Metern Höhe in der Karibik. An manchen Stellen kann man vom Strand aus in wenigen Stunden zu Nebelwäldern aufsteigen, die ganz andere Temperaturen und Vegetation aufweisen.
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