Nationalpark Vanoise, Nationalpark in Savoie, Frankreich

Der Vanoise-Nationalpark liegt im gleichnamigen Gebirgsmassiv zwischen den Tälern von Tarentaise und Maurienne und erstreckt sich über eine Fläche von 534 Quadratkilometern. Das Gelände reicht von Nadelwäldern auf 1.280 Metern bis zu den Gletschern der Grande Casse auf 3.855 Metern und umfasst somit unterschiedlichste alpine Lebensräume.

Am 6. Juli 1963 wurde der Nationalpark gegründet, um die letzten Steinbockkolonien zu schützen, die im Massiv kurz vor dem Aussterben standen. Diese Entscheidung war der Ausgangspunkt für sechs weitere Gebirgsnationalparks in Frankreich und half, das Gebiet vor intensiven Bauprojekten der Tourismusindustrie zu bewahren.

Die Sennhütten auf den Hochalmen dienen während der Sommermonate noch immer der Käseherstellung, wo Besucher die traditionelle Produktion von Beaufort beobachten können. Wanderer treffen häufig auf Hirten, die ihre Herden über Bergweiden führen, eine Lebensweise, die das Gesicht der Landschaft seit Jahrhunderten prägt.

Über 500 Kilometer markierte Wege verbinden 28 Berghütten im gesamten Schutzgebiet miteinander. Die Rundwanderung um den Lac de la Plagne bietet Gelegenheit, Steinböcke und Bartgeier zu beobachten, und die meisten Hauptrouten erfordern zwischen 5 und 7 Stunden Gehzeit.

Seit der Partnerschaft mit dem italienischen Gran-Paradiso-Nationalpark im Jahr 1972 bewegen sich Steinböcke und Gämsen frei über die Grenze durch ein gemeinsames Schutzgebiet von 1.250 Quadratkilometern. Diese grenzüberschreitende Zusammenarbeit war eine der ersten ihrer Art in den Alpen und ermöglicht den Tieren, natürliche Wanderrouten zu nutzen.