Iglesia de Santo Tomás, Katholische Kirche in Chichicastenango, Guatemala
Die Iglesia de Santo Tomás ist eine große weiße Kirche im Zentrum von Chichicastenango mit einer breiten Treppe und kolonialer Architektur. Das Bauwerk hat mehrere Ebenen und wird von den umliegenden Plätzen aus deutlich sichtbar.
Die Kirche wurde 1545 fertiggestellt und ersetzte einen präispanischen Maya-Tempel an derselben Stelle. Die ursprüngliche Steinplattform mit achtzehn Stufen wurde beibehalten und bezieht sich auf den Maya-Kalender.
Auf den Stufen der Kirche führen K'iche'-Maya-Priester Zeremonien auf, bei denen Weihrauch und Kerzen brennen und christliche und indigene Praktiken vermischt werden. Die Gläubigen nutzen den Ort als Treffpunkt zwischen zwei spirituellen Welten.
Die Kirche ist täglich zugänglich und kann besonders während der Märkte am Donnerstag und Sonntag belebt sein, wenn Händler und Besucher die Treppen und den umgebenden Platz nutzen. Besucher sollten respektvoll mit laufenden Zeremonien umgehen und auf Fotografiebeschränkungen achten.
Die Treppen des Bauwerks verwandeln sich zu bestimmten Zeiten in einen Blumenmarkt, auf dem Einheimische farbige Blütenblätter verkaufen, die für religiöse Zeremonien verwendet werden. Diese Blumen spielen eine zentrale Rolle bei rituellen Handlungen, die von Gläubigen auf den Stufen durchgeführt werden.
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