Descabezado Grande, Berggipfel in der Region Maule, Chile.

Der Descabezado Grande ist ein Stratovulkan in der Region Maule in Zentralchile, 3.830 m hoch, dessen Gipfel bei einer explosiven Eruption einstürzte und ihm die flache, geköpfte Silhouette gab. Auf dem Gipfel liegt eine 1,4 km breite, eisgefüllte Caldera mit einem kleineren, 500 m weiten Krater im Nordosten, in dem aktive Fumarolen austreten. Er besteht aus Andesit- und Rhyodazit-Lavaströmen und pyroklastischen Ablagerungen, bei einem Basisdurchmesser von etwa 10 auf 12 km.

Der Descabezado Grande ist ein pleistozäner Vulkankomplex, dessen Gipfelkegel bei einer explosiven Eruption einstürzte und einen über einen Kilometer weiten Krater hinterließ. Sein 1846 entstandener Nebenschlot Quizapú verursachte am 2. Juni 1932 den großen Ausbruch mit einer 30 km hohen Säule und rund 25 Kubikkilometern pyroklastischen Materials. Zwischen 1846 und 1967 sind 14 Ausbrüche verzeichnet, der letzte bekannte 1967.

Der Name des Vulkans stammt von seinem abgeflachten Gipfel, denn descabezado heißt auf Spanisch „enthauptet“. Aufgestiegen wird vom Park Altos de Lircay bei Vilches: rund 44 km bis zum Gipfel und vier Tage Marsch, mit Lagern im Valle del Venado und an einem trockenen Lavastrom. Am Fuß liegt ein Thermalwasserbecken mit Blick auf den Berg.

Der beste Zeitraum zum Besteigen verläuft von Dezember bis März, wenn die Bedingungen günstiger sind. Erfahrene Führer und technische Ausrüstung sind erforderlich, um die steilen Hänge sicher zu bewältigen.

Im Gipfelkrater liegt ein Gletscher in Form einer Krone, was auf die Wucht der explosiven Eruption zurückgeht, die die Spitze des alten Kegels absprengte. Die Caldera ist 1,4 km breit; in ihrem Nordostteil liegt ein kleinerer Krater von 500 m mit aktiven Fumarolen.