Sierra Negra

Sierra Negra ist ein erloschener Vulkan im Bundesstaat Puebla, der bis auf 4580 Meter ansteigt und zur Vulkankette der Trans-Mexikanischen Vulkanachse gehört. Der dunkle Felsen des Gipfels steht in deutlichem Kontrast zum schneebedeckten Nachbarn Pico de Orizaba und bildet die fünfthöchste Erhebung Mexikos mit einem breiten, abgeflachten Kraterbereich am höchsten Punkt.

Indigene Völker gaben dem Berg den Namen Tliltépetl, was Schwarzer Berg bedeutet und auf die dunkle Färbung des vulkanischen Gesteins verweist. Wissenschaftler erkannten im 20. Jahrhundert das Potenzial des Standorts für Observatorien und begannen mit dem Bau astronomischer Anlagen in den höheren Lagen.

Die örtlichen Nahuatl-Gemeinden verwenden bis heute den Namen Iztactepetl Icni für den Gipfel, was Geschwister des Weißen Berges bedeutet. Diese Bezeichnung drückt die enge Verbindung zum benachbarten Pico de Orizaba aus, der als weißer Zwilling gilt und gemeinsam mit diesem Berg die Landschaft prägt.

Besucher müssen mindestens sieben Tage vor dem geplanten Aufstieg eine Genehmigung bei den Parkbehörden beantragen, da der Zugang kontrolliert wird. Die Höhenlage erfordert eine gründliche Akklimatisierung und geeignete Ausrüstung für kalte Bedingungen, besonders in den frühen Morgenstunden und bei Wind.

Der Gipfel beherbergt das Große Millimeter-Teleskop, das größte und empfindlichste Einzelschüssel-Radioteleskop seiner Art weltweit. Wissenschaftler nutzen die dünne Atmosphäre und klare Luft in dieser Höhe, um ferne Galaxien und kosmische Strukturen zu erforschen, die von anderen Standorten aus schwer zu beobachten sind.