Belmopan

Belmopan ist die Hauptstadt von Belize im Bezirk Cayo, etwa 80 Kilometer von der Karibikküste entfernt im Landesinneren gelegen. Die Stadt erstreckt sich um eine zentrale Ringstraße herum, die mehrere Regierungsviertel, Wohngebiete und kleinere Geschäftszonen miteinander verbindet.

Die Regierung verlegte ihren Sitz hierher im Jahr 1970, nachdem Hurrikan Hattie 1961 große Teile von Belize City zerstört hatte. Der neue Standort im Landesinneren wurde gewählt, um künftige Sturmschäden zu vermeiden und eine besser geschützte Verwaltungsbasis zu schaffen.

Der Name verbindet Bel aus Belize und Mopan nach dem Fluss, der durch die Region fließt. Heute sieht man entlang der Straßen Regierungsgebäude in einem für die Karibik untypischen Stil, durchsetzt mit kleineren Wohnvierteln und lokalen Geschäften.

Mehrere Banken und Behörden befinden sich im Stadtzentrum und bieten grundlegende Dienstleistungen für Reisende, die Geldwechsel oder offizielle Dokumente benötigen. Die kompakte Größe der Stadt macht Orientierung leicht, wobei die meisten Einrichtungen fußläufig oder mit kurzen Fahrten erreichbar sind.

Mit weniger als 17.000 Einwohnern gilt die Stadt als kleinste Hauptstadt des amerikanischen Festlands. Trotz ihrer administrativen Rolle bleibt sie kleiner als andere Ortschaften in Belize, was ihr eine ruhige Atmosphäre verleiht, die für eine Hauptstadt ungewöhnlich ist.