Daisen-in, Zen-Untertempel und Trockengarten in Kita-ku, Kyoto, Japan

Daisen-in ist ein Untertempel des Daitoku-ji in Kita-ku, Kyoto, gegründet von Kogaku Sōkō und erbaut zwischen 1509 und 1513. Sein Hauptgarten ist ein L-förmiger Streifen von 3,7 Metern Breite nordöstlich des Shoin, mit Steinen, die Berge und einen Wasserfall andeuten, geschnittenen Sträuchern für einen Wald und geharktem weißem Kies für einen Fluss, der sich in ein Mittleres Meer und einen Ozean teilt. Der Hojo, 1513 als Alterssitz Sōkōs errichtet, besitzt Japans älteste Nische (Tokonoma) und Eingang (Genkan), beide Nationalschätze.

Gegründet 1509 von Kogaku Soko, dem 76. Abt des Daitoku-ji, wurde der Daisen-in zwischen 1509 und 1513 errichtet; sein Hojo entstand 1513 als Alterssitz Sokos. Er besitzt die älteste bekannte Tokonoma-Nische und den ältesten Genkan-Eingang Japans, beide Nationalschätze. Der Garten wurde von Soko angelegt, 1953 mit weißem Sand versehen, und der ihn querende überdachte Gang 1961 rekonstruiert.

Die Felsen und der geharkte Kies des Gartens bilden einen Fluss, der von einem Wasserfall zwischen dem Berg Horai und einer Schildkröteninsel zu zwei Meeren fließt. Ein bootförmiger Stein treibt stromabwärts, ein Schildkrötenstein kämpft stromaufwärts. Der Name Daisen-in bedeutet „Akademie der großen Unsterblichen“, und eine Kamelie steht für die Acht Unsterblichen der daoistischen Legende.

Der Zugang erfolgt durch das größere Daitoku-ji-Gelände, wo man leicht navigieren kann und feste Wege zwischen den Tempel-Anlagen führen. Gutes Schuhwerk ist sinnvoll, da die Oberflächen rund um die Gärten unterschiedlich beschaffen sind.

Der nur 3,7 Meter breite Streifen enthält eine symbolische Landschaft: ein Stein in Form eines Schatzbootes, das mit der Strömung treibt, und ein anderer, der an eine gegen den Strom kämpfende Schildkröte erinnert. Der deutsche Autor Gunter Nitschke deutet das Boot als gesammelte Erfahrung des Erwachsenenlebens und die Schildkröte als vergebliche Versuche, zur Jugend zurückzukehren.