Iberische Halbinsel, Halbinsel im Südwesten Europas

Die Iberische Halbinsel ist ein Landmassiv im Südwesten Europas, das vom Mittelmeer, vom Atlantischen Ozean und von den Pyrenäen im Nordosten begrenzt wird. Sie umfasst etwa 580000 Quadratkilometer und beherbergt mehrere Klimazonen, von Küstenebenen bis zu Hochgebirgsregionen.

Die Römer begannen im 3. Jahrhundert vor Christus mit der Eroberung und führten das Lateinische ein, das später die Grundlage für mehrere Regionalsprachen bildete. Später prägten maurische Herrschaften und christliche Königreiche die politische und kulturelle Entwicklung über Jahrhunderte hinweg.

Die Bewohner sprechen je nach Region Spanisch, Portugiesisch, Katalanisch, Galizisch oder Baskisch, und viele beherrschen mehr als eine dieser Sprachen im Alltag. Die Essgewohnheiten variieren zwischen den Küsten und dem Landesinneren, wobei Meeresfrüchte entlang der Küste und Schweinefleisch sowie Eintöpfe im Inland vorherrschen.

Reisende erreichen die verschiedenen Regionen über die Pyrenäen im Norden oder mit Fähren entlang der Atlantik- und Mittelmeerküste. Die Landschaft reicht von trockenen Ebenen im Zentrum bis zu feuchten Küstenstreifen, was unterschiedliche Besuchsbedingungen mit sich bringt.

Cabo da Roca an der portugiesischen Küste markiert den westlichsten Punkt des europäischen Festlands und ragt in den Atlantik hinein. Hier endet Europa am Meer, wo Klippen senkrecht abfallen und das Wasser weit draußen in den Ozean führt.