Taapaca, Stratovulkan in den nördlichen Anden, Chile.

Taapaca ist ein vulkanischer Komplex in der Region Arica y Parinacota im Norden Chiles, von West nach Ost gestreckt und 5.860 Meter hoch. Er besteht vor allem aus vielen überlappenden Lavadomen, dazu kommt ein andesitischer Schichtvulkan; Lavaströme sind selten. Ablagerungen von Block- und Aschelawinen bilden an den West-, Südwest- und Ostflanken einen Fächer, der Täler füllt. Der Gipfel ist ein holozäner Dom, westlich davon liegt der spätpleistozäne Socapave-Dom.

Der Taapaca ist ein Lavadomkomplex, dessen Tätigkeit im Plio-Pleistozän begann. Auf die Bildung der Dome folgte oft ihr Kollaps mit Block- und Aschelawinen, und Teile des Bauwerks erlitten Sektor-Kollapse. Lange nach dem Pleistozän als erloschen galt, brach er noch bis vor etwa 2.300 Jahren aus; der jüngste Ausbruch wird auf 320 v. Chr. datiert.

Taapaca war ein Zeremonialort der Inka: Auf dem Gipfel fand man eine Steinstruktur mit einer in Stoff gewickelten Spondylus-Statuette. Der Name tara paka bedeutet in Aymara „zweiköpfiger Adler“ oder „Winter-(Raub-)Vogel“, in Quechua „Andenadler“; taapaca könnte auch der Ursprung des Namens Tarapacá und ein Aymara-Name der Gottheit Viracocha sein. Putre bedeutet in Aymara „Geräusch fallenden Wassers“.

Das Besteigen des Vulkans erfordert Bergsteigerausrüstung und eine gute körperliche Vorbereitung, da die Höhe die Anstrengung deutlich steigert. Es empfiehlt sich, vor dem Aufstieg die örtlichen Behörden in den umliegenden Ortschaften nach aktuellen Bedingungen und eventuell notwendigen Genehmigungen zu fragen.

Auf dem Gipfel wurde eine steinerne Inkastruktur mit einer in Stoff gewickelten Spondylus-Statuette gefunden, ein Beleg dafür, dass Taapaca für die Inkas ein Zeremonialort war. Der Name tara paka bedeutet in Aymara „zweiköpfiger Adler" und in Quechua andiner Adler; möglicherweise stammt der Name Tarapacá davon ab.