Salar de Uyuni, Salzebene im Departamento Potosí, Bolivien
Der Salar de Uyuni ist eine riesige Salzkruste zwischen den Departements Potosí und Oruro, die sich über mehr als zehntausend Quadratkilometer auf über 3600 Metern Höhe erstreckt. Die weiße Oberfläche zeigt sechseckige Muster, die durch Ausdehnung des Salzes entstehen, während darunter lithiumhaltige Sole liegt.
Prähistorische Seen verdunsteten vor etwa 40.000 Jahren und hinterließen meterdicke Natriumchloridablagerungen. Die moderne Lithiumexploration seit den 1980er Jahren veränderte die wirtschaftliche Bedeutung für die globale Batterieproduktion.
Aymara-Gemeinden gewinnen Salz als wirtschaftliche Grundlage auf diesem abgelegenen Plateau, wobei Familien Abbaugebiete über Generationen weitergeben und das geerntete Salz auf regionalen Märkten in den Anden verkaufen.
Besucher benötigen Sonnenschutz und warme Kleidung wegen schneller Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht. Mehrtägige Touren aus der Stadt Uyuni mit Allradfahrzeugen bieten den einzigen praktischen Zugang zu dieser abgelegenen Weite.
Von Dezember bis April verwandelt Regenwasser die Oberfläche in einen riesigen natürlichen Spiegel, der für Satellitenkalibrierung genutzt wird. Die flache Reflexion ermöglicht präzise Höhenmessungen für Instrumente im Orbit.
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