Salar de Uyuni, Salzebene in den Departamentos Potosí und Oruro, Bolivien
Der Salar de Uyuni ist eine Salzfläche von etwa 10.582 Quadratkilometern in der Provinz Daniel Campos (Departement Potosí) und der Provinz Ladislao Cabrera (Departement Oruro) im Südwesten Boliviens auf 3.656 Metern Höhe. Seine etwa 8 Meter dicke Kruste bedeckt eine lithiumreiche Sole, und auf der flachen Oberfläche sind kegelförmige Haufen groben weißen Salzes aufgeschichtet.
Prähistorische Seen verdunsteten vor etwa 40.000 Jahren und hinterließen meterdicke Natriumchloridablagerungen. Die moderne Lithiumexploration seit den 1980er Jahren veränderte die wirtschaftliche Bedeutung für die globale Batterieproduktion.
Aymara-Gemeinden gewinnen Salz als wirtschaftliche Grundlage auf diesem abgelegenen Plateau, wobei Familien Abbaugebiete über Generationen weitergeben und das geerntete Salz auf regionalen Märkten in den Anden verkaufen.
Besucher benötigen Sonnenschutz und warme Kleidung wegen schneller Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht. Mehrtägige Touren aus der Stadt Uyuni mit Allradfahrzeugen bieten den einzigen praktischen Zugang zu dieser abgelegenen Weite.
Von Dezember bis April verwandelt Regenwasser die Oberfläche in einen riesigen natürlichen Spiegel, der für Satellitenkalibrierung genutzt wird. Die flache Reflexion ermöglicht präzise Höhenmessungen für Instrumente im Orbit.
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