Bárðarbunga, Aktiver Vulkan in Þingeyjarsveit, Island

Bárðarbunga ist ein Stratovulkan unter dem Vatnajökull-Gletscher in Þingeyjarsveit, der aus Basalt, Pikrobasalt und Rhyolith besteht und dessen Gipfel auf 2010 Meter über dem Meer reicht. Der vulkanische Komplex erstreckt sich über eine Länge von etwa 200 Kilometern und bildet eine der größten Magmakammern unter Island.

Im Jahr 1477 ereignete sich ein Ausbruch, der die größte explosive vulkanische Aktivität in der aufgezeichneten Geschichte Islands darstellt. Die Eruption erreichte auf dem Vulkanexplosivitätsindex einen Wert von 6 und verteilte Asche über weite Teile der Insel.

Der Berg trägt den Namen nach Gnúpa-Bárður, einem Siedler aus der Frühzeit Islands, und bedeutet wörtlich die Wölbung des Bárður. Wanderer und Wissenschaftler sprechen den Namen mit einer weichen Betonung auf der ersten Silbe aus, wobei das rollende R die isländische Herkunft unterstreicht.

Besuche erfordern spezialisierte Gletscherausrüstung und erfahrene Bergführer, da der Zugang über dicke Eisschichten führt. Wetterveränderungen können innerhalb von Minuten eintreten, und nur erfahrene Expeditionen sollten sich der Region nähern.

Etwa um das Jahr 6600 vor unserer Zeit entstand aus diesem Vulkansystem der Þjórsá-Lavastrom, die größte Lavaflut der Holozän-Epoche auf der Erde. Dieses Gestein bedeckt eine Fläche von 950 Quadratkilometern und bildet heute weite Lavafelder im Hochland Islands.