Putana, Schichtvulkan in der Provinz Sur Lípez, Bolivien und Provinz El Loa, Chile

Putana ist ein Stratovulkan an der Grenze zwischen Bolivien und Chile, von Nord nach Süd gestreckt und aus Laven und pyroklastischem Material aufgebaut. Sein 500 Meter breiter Gipfelkrater enthält zwei kleinere Krater von 300 und 130 Metern, mit Lavadomen und -strömen im südlichen Teil des Hauptkraters.

Die Eruptionsgeschichte des Putana ist kaum bekannt: Um 1810 wird ein großer Ausbruch mit etwa zehn Jahren Unsicherheit gemeldet, und für 1886, 1960 und 1972 gibt es Berichte über Aktivität oder stärkere Fumarolen, obwohl manche Forscher einen historischen Ausbruch bezweifeln. Zwischen Ende 2009 und Anfang 2010 begleiteten Erdbebenschwärme eine Magmaintrusion von rund 300.000 Kubikmetern in etwa 1 km Tiefe, die den Boden um etwa 4 cm hob.

Der Name Putana erscheint auch als Jorqencal, Jorjencal oder Machuca und fällt im Spanischen mit dem Wort für eine Prostituierte zusammen. Der von den Fumarolen am Gipfel abgelagerte Schwefel wurde abgebaut, und die 100 bis 500 Meter hohe Gasfahne über dem Krater war bereits im 19. Jahrhundert bekannt.

Besucher erreichen den Vulkan am besten mit Geländewagen ab San Pedro de Atacama, wobei die trockenere Zeit zwischen Mai und Oktober günstiger ist. Die Reise ist anspruchsvoll und erfordert gute Vorbereitung auf große Höhe und raue Bedingungen.

Die Fumarolenfahne steigt 100 bis 500 Meter über den Gipfel auf und war bereits im 19. Jahrhundert zu sehen. Der von den Fumarolen abgelagerte Schwefel wurde abgebaut, und die Öffnungen reichen von wenigen Zentimetern bis zu 10 Metern Breite.