Atacama B-Mode Search, Radioteleskop in der Atacama-Wüste, Chile

Das Atacama B-Mode Search war ein Teleskop, das den Himmel bei 145 GHz abbildete, mit einer Kamera aus 240 polarisationsempfindlichen Pixeln, von denen jedes zwei auf 0,3 K gekühlte Transition-Edge-Sensor-Bolometer enthielt. Die Optik bestand aus zwei 60-cm-Spiegeln, die auf 4 K gehalten wurden. Es wurde in Nordamerika in einem Standard-Schiffscontainer gebaut und für die Beobachtungen in der Atacama-Wüste durch eine Dachluke hochgefahren.

Die Installation wurde 2012 errichtet und sammelte bis Oktober 2014 Daten über Polarisierungsmuster aus dem frühen Universum. Sie sollte Theorien zur kosmischen Inflation untersuchen und lieferte wichtige Informationen über die Struktur des frühen Kosmos.

Mehrere Forschungseinrichtungen, darunter die Universitäten Princeton, Johns Hopkins und chilenische Organisationen, bildeten eine internationale Koalition zum Betrieb dieser kosmischen Beobachtungsstation.

Das gesamte Teleskopsystem passt in einen Standard-Schiffscontainer, was den Transport zu diesem abgelegenen Ort in der hochgelegenen Wüste Nordchiles ermöglichte. Die hohe Lage und die trockenen Bedingungen machen diesen Standort ideal für Beobachtungen des kosmischen Hintergrunds.

Das System nutzt eine rotierende Saphir-Halbwellplatte bei Raumtemperatur, die sich mit 2,55 Hz dreht, um atmosphärische Störungen von kosmischen Signalen zu trennen. Dieses innovative Design ermöglicht es dem Instrument, extrem schwache Polarisierungssignale aus dem Weltall zu erfassen.