Atacama Submillimeter Telescope Experiment, Radioteleskop am Llano de Chajnantor Observatorium, Chile

Das Atacama Submillimeter Telescope Experiment ist ein 10-Meter-Cassegrain-Radioteleskop auf der Pampa La Bola nahe dem Cerro Chajnantor in der Atacama-Wüste Nordchiles, auf etwa 4.800 Metern. Mitsubishi Electric baute die Antenne als Vorprototyp für ALMA; ihre Aluminiumpaneele sind mit Kunststoff beschichtet, die Oberfläche wird auf rund 20 Mikrometer gehalten. Sie steht etwa 10 km nördlich von ALMA.

Das Teleskop wurde 2000 in Japan konstruiert, 2002 nach Chile transportiert und wieder zusammengebaut und begann 2004 regelmäßige Beobachtungen. Es ist Teil der internationalen Anstrengungen zum Verständnis des frühen Universums.

Das Teleskop steht für wissenschaftliche Zusammenarbeit zwischen Japan und Chile, wo Forscher aus beiden Ländern gemeinsam arbeiten und ihre Erkenntnisse austauschen.

Das ASTE ist nicht öffentlich zugänglich: Es steht auf fast 4.800 m Höhe auf der Pampa La Bola nahe dem Cerro Chajnantor, und das Nationale Astronomische Observatorium Japans gibt an, dass wegen der Höhenlage kein Besuch geplant ist. Informationen zum Teleskop und seinen Ergebnissen werden stattdessen bei den Tagen der offenen Tür in Nobeyama und Mitaka gezeigt.

Die Antenne hat eine extrem präzise Oberfläche, die auf 19 Mikrometer genau bearbeitet ist, damit sie auch sehr schwache Radiowellen empfangen kann. Diese Genauigkeit ist notwendig, um kosmische Quellen zu erfassen, die anderswo übersehen würden.