Caltech Submillimeter Observatory, Radioteleskop am Mauna Kea, Vereinigte Staaten

Das Caltech Submillimeter Observatory war ein Radioteleskop mit einem Durchmesser von 10,4 Metern, das auf dem Mauna Kea in Hawaii stationiert war. Das Gerät arbeitete in großer Höhe und konzentrierte sich auf die Beobachtung von Wellenlängen im Submillimeterkbereich, um entfernte Objekte am Himmel zu erforschen.

Der Astronom Robert Leighton schlug 1973 der National Science Foundation vor, dieses Teleskop zu bauen, und die erste Beobachtung fand 1986 statt. Das Observatorium funktionierte Jahrzehnte lang, bevor es 2024 abgebaut wurde.

Das CSO war das erste Observatorium, das nach dem umfassenden Managementplan der University of Hawaiʻi für Maunakea zurückgebaut wurde: Der Abbau der 10,4-Meter-Antenne begann Ende August 2023, die Wiederherstellung des Geländes sollte bis Sommer 2024 abgeschlossen sein und über 4 Millionen Dollar kosten. Der Name verweist auf Caltech, dessen Mitarbeiter die Baufertigstellung nach der Insolvenz des Bauunternehmers beaufsichtigten.

Das Teleskop befand sich auf großer Höhe auf einem Berg, was spezialisierte Bedingungen für seine Arbeit mit Radiowellen erforderte. Die Komponenten wurden am California Institute of Technology entwickelt und getestet, bevor sie vor Ort installiert wurden.

Nach dem Abbau wurden die Komponenten des Teleskops nach Chile verlegt, wo sie als Leighton Chajnantor Telescope wieder aufgebaut werden sollen. Die neuen Beobachtungen sollten Anfang 2027 beginnen.